Co to są opony zimowe?

Chociaż ich nazwa sugeruje, że są one oponami śnieżnymi, w rzeczywistości przeznaczone są do jazdy podczas zimnej pogody, najlepiej spisując się na deszczu, lodzie, śniegu i suchych, ale zimnych drogach. Ich bardziej miękka mieszanka sprawia, że ich przyczepność na drodze w zimniejszych temperaturach jest większa niż w przypadku opon letnich i całorocznych, które są z twardszej mieszanki.

Ich malutkie rowki wgryzają się w śnieg, lód i błoto, szybko rozpraszając wodę i zapewniając skuteczniejsze hamowanie i lepszą trakcję. Rowki głębszego bieżnika zbierają i trzymają śnieg, co zwiększa przyczepność na ubitym śniegu, a także ułatwia rozpraszanie wody, tym samym redukując ryzyko aquaplaningu.

Jakie zalety mają opony zimowe?

• Opony zimowe odznaczają się doskonałą przyczepnością na zimnych drogach, mokrych i suchych, zaśnieżonych i oblodzonych.
  

• Nic nie daje takiej przyczepności jak śnieg. I tak w warunkach ubitego śniegu, rowki bieżnika opon zimowych zostają wypełnione śniegiem, co zwiększa przyczepność do ośnieżonej nawierzchni drogi.
  

• Ich szczególnie głębokie bieżniki są w stanie rozproszyć więcej wody, przyczyniające się do ograniczenia zjawiska aquaplaningu i ułatwiające prowadzenie pojazdu.
  

• Z uwagi na to, że zapewniają one bezpieczeństwo i zachowują giętkość, zużywają się wolniej niż opony letnie, a tym samym są bardziej ekonomiczne w użyciu.

Jakie wady mają opony zimowe?

• Tak jak opony zimowe są lepsze w niskich temperaturach niż opony letnie, opony letnie spisują się lepiej w warunkach cieplejszych i bardziej umiarkowanych. Gdy temperatura wzrośnie powyżej +7 ⁰C, trzeba wymienić opony zimowe na letnie. 

• Posiadanie kompletu opon zimowych i letnich, razem z zapasowymi, może być drogie – nie tylko przy zakupie, ale też przy przechowywaniu. W niektórych krajach nie ma wyboru, ale w innych opony całoroczne mogą być dobrą alternatywą. 
• Opony zimowe są trafioną inwestycją dla kogoś, kto mieszka na terenach o ekstremalnym klimacie. W krajach, gdzie panują łagodniejsze temperatury lub w których opony zimowe nie są obowiązkowe, można rozważyć pozostanie przy oponach letnich lub całorocznych.

Opony zimowe są oznaczone dwoma symbolami: literami M+S i płatkiem śniegu na górze.

• M+S to angielski skrót oznaczający błoto i śnieg. Sygnalizuje, że wzorzec i skład bieżnika opony ułatwiają w porównaniu z oponą letnią kierowanie pojazdem i hamowanie w błocie i śniegu. Symbol M+S oznacza nie tylko opony zimowe, ale też całoroczne.
• Trzy szczyty i płatek śniegu (3PMSF) oznaczają, że opony spełniają wymogi Rozporządzenia UE 661/2009 do jazdy na śniegu. Ten symbol można znaleźć tylko na oponach zimowych.